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～鎌倉観光公式ガイド～

佐助ヶ谷の最奥に三方を尾根に囲まれ、古くから隠里と呼ばれ、福神の住むところといわれた凹地があります。
銭洗弁財天宇賀福神社はそこに鎮座しています。

銭洗弁天のもとは扇ヶ谷の八坂神社の末社でしたが1970年に独立し、名を銭洗弁財天宇賀福神社としました。
御神体は、体は蛇、頭は人の形をしていて水の神とされています。


創建のいきさつについては、次のような話が伝えられています。
平安時代の終わり頃は世の中が乱れ、そのうえ飢饉が続いて人々の苦しみはひどく、目も当てられない有様でした。
源頼朝は人々の命を救おうと日夜神や仏に祈っていましたが、巳の年の1185（文治元）年、巳の月、巳の日の夜に、夢にひとりの老人が現れ、
　　ここから西北の方に一つの谷があり、きれいな泉が岩の間から湧き出ている。
　　今後この水を汲んで絶えず用い、神仏を供養せよ。
　　自分はこのかくれ里の主の宇賀福神である。
と言って姿を消しました。

夢からさめた頼朝がすぐ家来をやってその場所を探らせると、確かに、岩の間から綺麗な水が湧き出ているのが見つかりました。
頼朝はさっそく石工に命じて穴ぐらを掘らせ、社を建てて宇賀福神をおまつりし、毎日その水を運んで供えたところ、
天下は次第に治まり、人々は安楽な日々を送るようになったといいます。


その後、第５代執権北条時頼もこの神を敬い、人々に参拝させました。
そして「銭をこの水で洗い清めれば福銭となり、一家は栄え、子孫は長く安らかになるであろう」と、自ら持っていた銭を巳の日に洗って祈ると、人々もそれにならって銭を洗い清めるようになりました。

いつしか銭洗いの水と呼ばれるようになり、今でもこの水でお金を洗う人が絶えません。
​（銭洗水は鎌倉五名水の一つです）