時を楽しむ、旅がある。
～鎌倉観光公式ガイド～

　
「鎌倉彫」は、仏像彫刻の技術をもとに生まれた鎌倉を代表する伝統工芸品です。
カツラなどの木を用いて木地を成形し、文様を彫りその上に漆を塗って仕上げるもので、13世紀に宋から伝わった法具などの美術工芸品が祖といわれています。
　
13世紀末から14世紀にかけて独特な様式の仏像を作り出していた鎌倉仏師が仏像の前を飾る仏具を作るにあたって、当時中国から盛んに輸入された彫漆類の形に倣って作った木彫の仏具がその先駆けと考えられます。
そして、茶道の普及にともない仏具に代わって小香合(※1)や硯台(※2)といった風雅な器物がよく作られるようになりました。
　
明治時代になると廃仏毀釈(※3)の嵐が吹き荒れ仏師の仕事が激減しました。仏師たちはそこで、鎌倉に別荘を構えた政界人や華族など上流階級のニーズに合わせて家具や調度品の製作を主体とするようになり新しい工芸として鎌倉彫が確立されました。

その伝統を今に伝える老舗が由比ガ浜通りに彫師・佐藤宗岳の店舗兼住宅として建てられた1936（昭和11）年施工の「寸松堂」と長谷で伊志良不説が創業し1940（昭和15）年ごろ施工の「白日堂」。ともに寺院と城郭が融合したような独自の建築も見どころです。
　
また、1900（明治33）年より鶴岡八幡宮鳥居脇に店舗を構え、禅宗寺院の仏像の制作のために奈良からきた慶派の仏師達の末裔である後藤家が当主である「博古堂」も鎌倉彫の老舗として知られています。
　
由比ガ浜にある「伝統鎌倉彫事業協同組合・鎌倉彫工芸館」では鎌倉彫の作品をギャラリーで展示していて、鎌倉彫について詳しく知ることができます。

また、若宮大路に面した「鎌倉彫会館」3階にある「鎌倉彫資料館」では室町時代から現代までの鎌倉彫作品を多数常設展示しているほか、小学校４年生以上なら誰でも鎌倉彫のコースターや丸盆づくりが体験できる「２時間体験教室（有料）」も実施しています。
　
　
※1　香を入れる器
※2　硯、筆、墨などの文具を入れる器
※3　明治政府の神道国教化政策のもとで起こった仏教排斥、寺院・仏像・仏具破壊運動