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～鎌倉観光公式ガイド～

1235（嘉禎元）年、
鎌倉幕府の第４代将軍藤原頼経により将軍の屋敷の鬼門除けとして創建され明王院五大堂と号します。
茅葺き屋根に蔀戸の情緒ある本堂が迎えてくれる静かなお寺で、本堂には不動明王など5体の明王を祀っています。


鎌倉幕府では、将軍源実朝が殺されて源氏の将軍が絶えたので、源頼朝の遠縁に当たる藤原頼経を迎えて将軍としました。『吾妻鏡』によれば、1231（寛喜３）年、将軍御願寺としての五大堂建立の沙汰(※1)があり、
地相、方角、日時について執権、連署(※2)をはじめ、評定衆(※3)と陰陽師(※4)らが巡検したとあります。
　

そして、中央に不動、東に降三世、西に大威徳、南に軍荼利、北に金剛夜叉の五大明王像をまつり、
定豪律師を招いて、盛大な儀式を行いました。
　

初代別当は開山の定豪で、元鶴岡八幡宮別当。
明王院別当職は四箇重職の一つといわれ、鶴岡八幡宮、永福寺、勝長寿院とならぶ重職でした。


しかし、江戸時代に本堂が火災にあい、五大明王像は不動明王一体だけを残して焼けてしまいました。
その後、本堂は再建され、焼失を免れた不動明王像と新たに造立された四大明王像を安置して現在に至ります。


不動明王像は仏師肥後定慶が手がけたもので、鎌倉幕府将軍の発願による像としては現存唯一の作で、
国の重要文化財に指定されています。


明王院は創建当初から鎌倉幕府の祈願所として、数々の法要が行われてきました。
元寇(※5)の時には幕府からの依頼で元軍退散の護摩法要が執行された記録が残っています。


現在も、不動明王のご縁日である毎月28日に、本堂で護摩法要が行われます。
これには誰でも参加できるため、現代に生きる我々の願いも叶えていただきたいと、
多くのお参りの人々でにぎわいます。



※1　主君の指令、指図
​※2　執権の補佐役
​※3　鎌倉幕府の最高政務機関
​※4　陰陽道に関する事を司る職員
​※5　鎌倉時代に元軍が日本に来襲した事件


【飯盛山 寛喜寺 明王院】
　​鎌倉三十三観音第8番